看土壤颜色。肥土土色较深;而瘦土土色浅。
看土层深浅。肥土土层一般都大于60厘米;而瘦土相对较浅。
看土壤适耕性。肥土土层疏松,易于耕作;瘦土土层黏犁,耕作费力。
看土壤裂纹。肥土裂纹多而小;瘦土易板结,土壤裂纹少而大。
看土壤保水能力。水分下渗慢,灌一次水可保持6~7天的为肥土地;不下渗或沿裂纹很快下渗的为瘦土。
看夜潮现象。有夜潮,干了又湿,不易晒干晒硬的为肥土;无夜潮现象,土质板结硬化的为瘦土。
看保肥能力。供肥力强,供肥足而长久或潜在肥力大的土壤均属肥土。
看植物。生长红头酱、鹅毛草、荠草等的土壤为肥土;生长牛毛草、鸭舌草、三棱草、野兰花、野葱等的土壤均为瘦土。